单元生产是精益生产的一个模块。它是当代新、有效的生产线设置方式之一,为日本以及欧美企业所广泛采用。这种方式使得小批多种生产残酷环境下的生产线几乎比流水线效果还好,因此被誉为“看不见的传送带”。
  要理解单元生产,首先就要理解“一个流”。所谓“一个流”,是指产品在生产时,每个工序只有一个半成品。“一个流”是一个物流概念。很多厂都存在“批量加工”和“批量转移”的现象。批量有大有小,小的单位就是“一个”了。这种“一个”的物流,就叫“一个流”。单元生产则是一种生产线设置方法。指生产线按照流程布局成一个完整的作业单元,作业员在单元内进行目标为“一个流”的作业。